WASHINGTON, Kawanuapost.com – Presiden Amerika Serikat, Barack Obama, memuji penampilan The Yanks di Piala Dunia 2014, meskipun tim besutan Juergen Klinsmann tersebut gagal lolos ke perempat final. Obama menyampaikan pujiannya tersebut dengan mengubungi kapten Clint Dempsey dan kiper Tim Howard.
AS harus pulang kampung lantaran takluk 1-2 dari Belgia pada perdelapan final di Itaipava Arena Fonte Nova, Salvador, Selasa (1/7/2014). Howard menjadi pahlawan AS dengan menghalau 16 ancaman dari total 38 peluang Belgia.
Penampilan gemilang Howard membuat kiper Everton tersebut membukukan rekor baru sebagai penjaga gawang yang berhasil melakukan penyelamatan terbanyak di Piala Dunia sejak 1966.
Dalam percakapan dengan Howard dan Dempsey, Obama menyampaikan rasa bangganya terhadap penampilan Amerika Serikat. “Saya hanya ingin menghubungi Anda karena kalian telah membuat kami bangga. Kalian telah membuat negara ini jatuh hati,” kata Obama.
Bahkan, Obama sempat bercanda agar Howard memotong janggutnya sebelum kembali ke Amerika, untuk menghindari orang-orang yang terposona dengan penampilannya.
Obama pun menyampaikan akan mengundang tim ke Gedung Putih dan meminta Howard dan Dempsey untuk menyampaikan ucapan selamatnya untuk pelatih dan rekan-rekannya. “Saya tahu itu mengecewakan. Tapi apa yang kalian capai benar-benar penting,” tutur Obama.(kpc)
